LE MOYEN DE TRANSPORT

Bien sûr il y a l'avion. Mais c'est tellement plus "authentique" de prendre le train depuis Beijing (attention: tous ne partent pas de la gare principale!). Un train de nuit part vers 19h de Beijing, ce qui permet de profiter de tous les charmes du train: les sirènes lugubres quand votre train en croise un autre -c'est bête, mais essayez d'entendre la sirène d'un train chinois dans la nuit sans vous rappeler irrésistiblement "la Condition Humaine" de Malraux!- , la musique martiale diffusée au réveil dans les compartiments -avec un peu de chance vous pourrez vous réveiller aux accents de "l'Orient est Rouge"-, la plaine de loess avec ses reliefs multicolores de jardins japonais (ou chinois). Tout cela vous amène bien tranquillement (ou de manière plus animée si vous avez passé la nuit en "banquette dure") en fin de matinée à Luoyang.

L'ETAPE

Le passé de Luoyang est sans commune mesure avec le look actuel de la ville. C'est vrai, Luoyang, objectivement, c'est moche. La ville a poussé très vite, en quelques dizaines d'années. Mais Luoyang, si elle est surtout connue pour les très belles Grottes de Longmen (à 1/2 h de bus) ou (d'un point de vue + Chine Nouvelle) par son Usine de Tracteurs n°1 mérite aussi qu'on s'y arrête pour le Festival des Pivoines, qui a lieu au début du Printemps, dans une ambiance moitié kermesse moitié jardin botanique de luxe.

LES PLUS

La variété des pivoines qui y sont présentées est énorme: sans doute un record mondial. Il est vrai que la pivoine est par excellence la fleur noble pour les Chinois. On peut même en acheter pour les replanter chez soi. Ce qui est étonnant, c'est de voir à quel point un rendez-vous comme celui-là (après tout, ce ne sont que des fleurs...) peut attirer un si grand nombre de visiteurs de toute la Chine, quel que soit leur âge et leur niveau social. Un "must" culturel, en quelque sorte.

LES MOINS

Luoyang (je l'ai déjà dit) n'est pas bien belle. Mais ça n'empêche pas les pivoines de pousser.

LE BON PLAN "HEBERGEMENT"

Difficile de se loger pendant le Festival . L'Hôtel de l'Amitié (pas forcément amical mais pas mal tenu) est le + fréquenté par les Occidentaux (mais aussi par les diverses administrations chinoises qui, en étant propriétaires, y organisent leurs séminaires)

LE BON PLAN "GASTRONOMIE"

Le restaurant du Parc des Pivoines est complètement bondé pendant le festival. On n'y mange pas particulièrement bien (c'est plutôt rustique) mais on y vient pour l'ambiance de toutes les provinces de Chine.

ON REMERCIE POUR CETTE ETAPE

david